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Perché l'arte è così costosa?

Numero 17A, dipinto di Jackson Pollock | Fonte immagine: thetimes.co.uk

Cosa faresti con 500 milioni di dollari? (Stiamo parlando di soldi da record per il Powerball qui.) Forse, ripaga i tuoi prestiti studenteschi, compra una casa e prenditi una vacanza davvero favolosa, ma sono noccioline a $ 500 milioni. Per quel tipo di denaro, potresti acquistare questo castello medievale con 28 camere da letto fuori Parigi, 10 volte in più. Potresti comprare cento Koenigsegg CCXR Trevitas , l'auto più costosa del mondo. Potresti acquistare una mezza dozzina di Boeing 757 per uso personale.

Ken Griffin ha quello (e poi un po') da spendere. Lo scorso autunno, ha effettivamente sborsato $ 500 milioni. Per un palazzo? Un mega yacht? Un piccolo paese? No— per 2 dipinti , uno di Jackson Pollack (intitolato, Numero 17A, immagine dell'opera d'arte sopra) e uno di Willem de Kooning (intitolato, Interchanged, immagine dell'opera d'arte sotto). Ha stabilito record ± il precedente affare più costoso è stato l'acquisto da parte del Museo del Qatar di un pezzo di Gauguin per $ 300 milioni . Questo non è nemmeno l'unico acquisto di opere d'arte estremamente costoso di Griffin. Ha acquistato un pezzo di Gerhard Richter per 46 milioni di dollari un anno fa.

Alla fine della giornata, quelli sono pezzi di tela con sopra della vernice. Ma per lui valgono 500 milioni di dollari. E non è raro che collezionisti e musei paghino milioni di dollari per un solo pezzo. Allora perché l'arte è così costosa?

Interchanged (1955), Olio su tela, di Willem de Kooning – Immagine per gentile concessione di Daily Mail UK

Un'immagine vale mille... dollari?

Come si determina il valore dell'arte? È dura. I prezzi delle cose che acquistiamo ogni giorno sono determinati dalle forze di mercato: quanto costano realizzarle e quanto siamo disposti a pagare per esse. Il prezzo di una mela, ad esempio, deve essere superiore a quello che costa coltivarla, commercializzarla e distribuirla (altrimenti le aziende non lo farebbero) ma sufficientemente basso da essere disposti a pagare. Naturalmente, le mele sono una merce: abbiamo bisogno di cibo da mangiare e compreremo molte mele ogni anno.

Tecnicamente non abbiamo bisogno di avere arte sulle nostre pareti: è un bene "di lusso". Quindi, il processo di determinazione del prezzo è leggermente diverso. Ma altri beni di lusso sono generalmente ancora soggetti ad alcune forze di mercato. Il prezzo di quella Koenigsegg CCXR Trevita, ad esempio, ha a che fare con il costo dello sviluppo, della produzione, del marketing e della distribuzione dell'auto. Ha anche a che fare con il valore intangibile di possedere qualcosa di così prestigioso: ne sono stati realizzati solo 2.

Questi prodotti sono rivolti a persone per le quali il prezzo non è letteralmente un oggetto, ma anche quelle persone alla fine metteranno i piedi per terra e decideranno che non vale il prezzo. I beni di lusso, in altre parole, hanno un prezzo maggiore in base a ciò che qualcuno è disposto a pagare per loro rispetto a quanto effettivamente costano per produrli o al valore effettivo che aggiungono alla vita di qualcuno. Più il prodotto è raro e prestigioso, più le persone sembrano disposte a pagarlo.

Tuttavia, ciò non spiega necessariamente il prezzo dell'art. Sì, è raro: molti pezzi sono completamente unici. Se l'artista è morto, il pezzo è ancora più unico, dal momento che quell'artista non produrrà mai più opere. Non ci saranno più dipinti di Leonardo Da Vinci, quindi sono particolarmente preziosi. Ma quanto prezioso? Come si assegna un valore in dollari a un'opera d'arte?

Banconota da un dollaro
Un dipinto di un dollaro (certificato d'argento) di Andy Warhol - Immagine per gentile concessione di Express UK

Vedere il verde

L'arte non ha un valore di base chiaro e attuale. Non puoi mangiarlo o usarlo come rifugio. In un pizzico, potresti teoricamente bruciarne un po' per riscaldarti, ma non vale molto. Il prezzo di un'opera d'arte si basa essenzialmente su ciò che le persone concordano sul suo valore. Il mercato afferma che i Jackson Pollack sono particolarmente preziosi, quindi il prezzo di un dipinto di Jackson Pollack sale alle stelle. Questo è tutto. Non c'è dubbio che quei lavori siano preziosi: le persone li adorano e sono potenti e interessanti. Allo stesso tempo, come possiamo attribuirgli un valore in dollari? Non c'è alcuna caratteristica intrinseca di un dipinto o di una scultura che valga 500 milioni di dollari, a parte il fatto che qualcuno è disposto a pagare 500 milioni di dollari per questo.

Cosa li rende disposti a pagare così tanto? Un paio di cose. Innanzitutto, è un investimento. Se stai spendendo qualche centinaio di dollari per un pezzo, è probabile che sia perché lo ami e vuoi guardarlo. Il mercato dell'arte è altamente speculativo: in genere non è una buona idea scommettere i risparmi di una vita nella speranza di aver scoperto il prossimo grande artista e di essere in grado di vendere con un enorme profitto. A livello di $ 500 milioni, tuttavia, le cose sono diverse. Hai aumentato il valore di quel pezzo spendendo così tanto per esso e la prossima persona che lo vuole si aspetterà di pagare di più. Quel pezzo di De Kooning che Griffin ha comprato: gli è costato $ 300 milioni, ma è stato acquistato l'ultima volta per $ 20,7 milioni nel 1989. È un profitto piuttosto serio e un buon modo di investire per i super ricchi.

Oltre ad essere un buon investimento, pagare un prezzo altissimo per un'opera d'arte prestigiosa ti dà un po' di ricchezza culturale. Il tuo nome è sul giornale non come gestore di hedge fund o magnate immobiliare, ma come collezionista d'arte. È solo una bella cosa da fare.

Naturalmente, la maggior parte di noi non spenderà mai 500 milioni di dollari per nulla, per non parlare dell'arte. Compreremo le opere che amiamo, semplicemente perché le amiamo. Ricorda solo che il valore dell'arte è ciò che sei disposto a pagare, non lasciarti ingannare dal prezzo.

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